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May 23, 2023

풀려난 자갈

Nathan Haas가 역사상 가장 큰 그래블 경주의 혜성 같은 성장에 대해 이야기합니다.

Nathan Haas가 신생 스포츠 역사상 가장 큰 그래블 경주의 혜성 같은 성장에 대해 이야기합니다.

비공식 세계 선수권 대회, 포괄적인 투르 드 프랑스, ​​그래블의 파리-루베 등 Unbound Gravel에 대한 모든 것을 들어봤습니다. 나는 그것을 우리가 그토록 소중히 여기는 오래된 도로 경주에 집착하는 것과 같은 낭만주의라고 부르지 않을 것입니다. 그것은 사람들이 Unbound에 대해 이야기할 때 느끼는 "지옥 같은", 부츠를 밟는 미국 검투사 분위기에 더 가깝습니다. 그것은 원시적이고 하드코어하며, 그렇습니다. 두려운 단어인 '서사시'는 사이클링에서 이 단어가 얼마나 남용되는지를 보여줍니다.

하지만 문제는 Unbound가 왜 그토록 높은 평가를 받는가 하는 것입니다. 어떻게 되었나요? 모두가 말하는 것처럼 어렵나요? 아니면 단지 마케팅인가? 파헤쳐보자…

내가 처음으로 중서부 도시인 엠포리아(Emporia)에 차를 몰고 갔을 때, 나는 그 도시가 얼마나 '시골'인지에 놀랐습니다. 낮의 길이만큼 넓은 메인 스트리트, 식당, 기타 상점, 다채로운 도넛 상점이 있으며, 석탄 열차가 지나갈 때까지 오랜 시간을 기다릴 수 있는 개방형 철도로 마을이 둘로 나누어져 있습니다. 그것은 마치 시간을 거슬러 올라가 서부 영화의 좋았던 시절로 되돌아가는 것과 같았습니다.

이 도시의 정체성의 중심에는 내가 본 최초의 자갈 전문점인 자전거 상점이 있습니다. Unbound 주간의 심장부인 Gravel City에는 Unbound의 최초 우승 자전거가 있습니다. 나는 엠포리아가 보이는 것과는 달리, 최근 역사가 전통적인 로드바이크 시대의 추세를 거스르고 자갈 위에 110% 올인한 도시가 아니라는 것을 느끼기 시작했습니다. 그것은 그 마을과 그 가게, 교회의 종교와 같습니다.

Unbound가 아마도 달력에서 그 자체의 리그에 있는 이유를 이해하기 시작한 것은 바로 여기에서였습니다. 전혀 외딴 곳에 있고, 가장 가까운 공항은 2시간 이상 거리에 있습니다. 캔자스는 옥수수보다 더 많은 것으로 알려져 있지 않습니다. 그렇다면 아마도 진공 상태였을까요? 어쩌면 그냥 할 일이었을까요? 나는 그것이 자갈의 정신에 잘 맞는 것 같아요.

솔직히 말해서 저는 울트라 이벤트를 좋아하지 않습니다. 6~7시간 이상이면 자전거 타기를 좋아하는 시간만큼 우정이 쌓이게 됩니다. 어떤 사람들은 그것을 좋아하지만 나에게는 그렇습니다. 그런데 왜 나는 이 경주에서 우승을 꿈꾸는 걸까?

에픽 싱글 트랙이 있나요? 아니요. 엄청난 오르막이 있나요? 아니요. 표면이 좋나요? 절대적으로하지. 부싯돌은 고무 타이어에 대해 상상할 수 있는 최악의 표면입니다. 칼보다 날카롭고 런던의 호주 관광객보다 느슨합니다. 주목할 만한 랜드마크가 전혀 없습니다. Garmin을 내려다보면 다음 회전이 27km 남았음을 알 수 있습니다. 그것은 완전히 마음을 녹이고 영혼을 파괴하며 때로는 완전히 지루합니다.

하지만 그게 일종의 추첨 카드입니다. 이 도전에 도전하지 않는 자전거 타는 사람은 지구상에 없습니다. 전문가부터 초보자까지 모두 탈 수 있으며 누구나 이 괴물과 대결할 수 있지만 모두가 자신의 한계를 발견하게 될 것입니다. 무리의 스트레스부터 끝없는 시간 동안 다리가 마비되는 것까지, 정신이 없을 정도로 길고 힘든 직선 도로. 그것은 당신을 물다. 당신은 언제인지 모릅니다.

여기서 파는 건 아니고 솔직히 말해서 처음 1년은 너무 신났는데 지금은 긴장되네요. 왜냐하면 이제 이 광활한 평야가 당신에게 무엇을 던질 수 있는지 알기 때문입니다. 그런데 이상하게도 갖고 싶다. 나는 그것이 필요하다. 속박 해제, 당신은 나를 새디스트로 만들었습니다. 나는 고통을 원하고, 내가 얼마나 멀리 갈 수 있는지, 얼마나 세게 밀어붙일 수 있는지 보고 싶습니다.

따라서 인종적으로 보면 특별한 것은 아니지만 동시에 그렇습니다. 일종의 순례다. 자갈 작업을 한다면 어느 시점에서는 이렇게 하고 싶을 것입니다. 어느 정도 메카다. 어떤 사람들은 똑똑하기 때문에 한 번만 할 것입니다. 하지만 우리 중 나머지 사람들에게는 매년 부재중 이메일이 발송되며, 자갈과 관련된 모든 것을 판매하는 회사도 이에 참여하고 있습니다.

경주 마을은 볼만한 곳입니다. Eurobike 외에는 게임에 참여하는 모든 회사가 대표하는 이벤트를 본 적이 없습니다. 그리고 그것은 제품 스탠드뿐만 아니라 DJ, 이벤트, 게임, 맥주 마시기 등 실수로 자전거 부품에 모든 돈을 쓰는 파티처럼 느껴집니다. 모든 브랜드가 계획한 수많은 '쉐이크 아웃 라이드'가 있으며, 경주 전 일주일 동안 매시간, 언제든지 재미있는 그룹 라이드에 참여할 수 있습니다. 미디어 스탠드, 팟캐스트, 주변의 영화 제작진은 그것이 큰 일인 것처럼 느끼게 합니다.